Le dispositif CIFRE (Convention Industrielle de Formation par la Recherche) associe, autour d’un projet de recherche, trois partenaires : une entreprise, un doctorant et un laboratoire de recherche. Le doctorant est recruté et salarié par l’entreprise pendant au minimum 3 ans sous un contrat de droit privé. Durant cette période, il effectuera un travail de recherche à temps plein autour d’un sujet qui a un intérêt à la fois pour l’entreprise, le laboratoire et le candidat lui-même. L’entreprise est subventionnée par le ministère en charge de l’enseignement supérieur. Le salaire d'embauche ne peut être inférieur à 23 484 € annuel brut.